O Observatório espacial Spitzer da Nasa captou uma das maiores colisões cósmicas na história da astronomia envolvendo quatro galáxias, informou nesta terça-feira o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) dos Estados Unidos. As quatro galáxias irão se transformar em uma e o choque poderá afetar outras regiões cósmicas, inclusive a Via Láctea. A fusão das galáxias foi descoberta acidentalmente.

Trata-se de quatro galáxias que se chocaram espalhando no cosmos bilhões de estrelas, disse o laboratório da Nasa em comunicado.  Em última instância essas quatro galáxias ficarão reduzidas a uma só que terá uma massa superior 10 vezes à da Via Láctea onde está o sistema solar da Terra. 

"A maioria das galáxias se fundem em um choque como se fossem automóveis compactos", manifestou Kenneth Rines, do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian. No entanto, "o que temos aqui é o choque de quatro caminhões carregados com areia que se espalha por todos os lados", assinalou. 

A fusão de quatro galáxias foi descoberta acidentalmente pelo telescópio espacial quando realizava uma prospecção de um conjunto galáctico chamado CL 0958 4702 situado a quase 5 bilhões de anos luz da Terra. Os dados da Spitzer mostram que nesta fusão há muito pouco gás, ao contrário de outras fusões galáticas, diz Rines. 

O cientista acrescentou que a informação fornecida pelo telescópio é "a melhor evidência de que as galáxias do universo se formaram recentemente através de grandes fusões". (Agências EFE e Terra)